Mahonia - piękna cały rok

Mahonia pospolita (Mahonia aquifolium)

Już same liście mogłyby wystarczyć mahonii pospolitej (Mahonia aquifolium) za przepustkę do ogrodów. Zwykle dorastają do 20 cm długości i złożone są z kilku sztywnych listków uzbrojonych na brzegach w kolczaste wyrostki. Mają metalicznie błyszczącą skórkę, a urodę zachowują przez cały rok. Dodatkowym walorem tych krzewów jest wytrzymałość. Zdrowo rosną przez wiele lat, przetrzymując susze i mrozy. Z reguły nie przekraczają 1,5 m wysokości. Cenione są też za liczne kwiaty i owoce. Wraz ze zmieniającymi się porami roku dodają ogrodom różnych barw.
Wiosną złociste. W kwietniowym i majowym słońcu na wierzchołkach gałęzi rozwijają się gęste 10-centymetrowe bukieciki żółtych kwiatków, które roztaczają mocny słodki zapach. Wabią do siebie roje skrzydlatych amatorów pyłku i nektaru. Warto podpatrzyć, jak pręciki reagują na przybycie gościa. Dotknięte przez owada wyginają się, obsypując go pyłkiem. Kwitnienie krzewów trwa około 3 tygodni.

Na zdjęciu powyżej: Mahonia pospolita 'Smaragd' jest niższa niż typowe dla gatunku krzewy i zwykle nie dorasta do metra. Pięknie prezentuje się zarówno posadzona samotnie, jak i w kompozycjach oraz jako niewymagający cięcia żywopłot

Mahonia - cięcie

Mahonia ma piękny pokrój i jeśli chcemy ją prowadzić w naturalnym pokroju to nie wymaga formowania. Warto jednak pamiętać o cięciu sanitarnym czyli usuwaniu słabych, przemarzniętych i chorych pędów wiosną tuż przy ziemi.

Mahonia pospolita - cena

Gotowe sadzonki możemy kupić w sklepie ogrodniczym za około 20 zł.

Mahonia pospolita latem i jesienią

W granatowych koralach. Już latem spośród błyszczącej zieleni liści wyzierają kiście niemal czarnych owoców pokrytych szarym nalotem. W pełni dojrzewają dopiero we wrześniu, a utrzymują się na roślinach do kolejnej wiosny. Kolory jesieni. Liście mahonii przed zimą często przebarwiają się na purpurowo.

Na zdjęciu powyżej: Mahonia latem i jesienią

Mahonia pospolita zimą

Czego im potrzeba. Mahonie lubią dość żyzną, próchniczną, przepuszczalną glebę, stale lekko wilgotną, oraz osłonięte od wiatru miejsca. Dobrze znoszą cień, ale na słońcu ładniej kwitną i mocniej się przebarwiają jesienią. Przed nastaniem mrozów krzewy obficie podlewamy, a ziemię wokół nich ściółkujemy warstwą kory o grubości ok. 5 cm. Jeśli zimą pędy zmarnieją (zdarza się to zwłaszcza na lekkich glebach), po przycięciu szybko odrastają.

Mahonie - sadzonki

Mahonie rozmnażamy, oddzielając wyrastające z rozłogów odrosty albo wysiewając do gruntu dojrzałe owoce. Można też wykorzystywać samosiejki. Początkowo rosną wolno, ale gdy się dobrze ukorzenią, zaczynają się mocno zagęszczać.

Na zdjęciu powyżej: Mahonia zimą

Mahonia pospolita - owoce

Owoce mahonii są jadalne. Mają słodko-kwaskowaty smak z cierpką nutą. Surowe nadają się do surówek i deserów. Amerykanie robią z nich dżemy i galaretki, a Niemcy - wino. Można je zbierać także zimą.

Galaterka z mahonii

Litr dojrzałych owoców mahonii zalej 2 szklankami wody i gotuj przez kwadrans pod przykryciem. Gdy ostygną, przetrzyj przez sito, by usunąć pestki. Do soku dodaj półtorej szklanki cukru i gotuj przez chwilę, cały czas mieszając. Następnie wsyp środek żelujący (np. żelfix) w proporcji podanej na opakowaniu i jeszcze raz zagotuj. Przed przetarciem owoców do mahonii można dodać miąższ 2 pomarańczy - galaretka będzie miała lekko cytrusowy smak i zapach.

Mahonia - gatunki

Znamy około 70 gatunków mahonii. Ich cechą charakterystyczną są cierniste, niekiedy nawet półmetrowe liście.  Wszystkie kwitną jesienią, aż do mrozów. Niestety, te efektowne krzewy bardzo łatwo wymarzają i można je uprawiać jedynie w najcieplejszych rejonach kraju.

• M. lomariifolia, tworzy równie długie groniaste kwiatostany wznoszące się ku górze jak świece. Są też i takie, których Należy do nich mahonia japońska
• mahonia japońska (M. japonica, inaczej M. bealei) - jej kwiatowe grona stopniowo płasko się rozkładają i przypominają olbrzymie gwiazdy. 
• mahonia pośrednia (M. media), mieszaniec pochodzący od wymienionych wcześniej gatunków.

Mahonia japońska - cena

Obecnie pojawiła się ciekawa odmiana mahoni japońskiej - kwiatowa Mahonia x media "Buckland", która jest zimozielona i dorasta do 4 m. Jej cena w sklepach ogrodniczych to koszt ok. 20 zł