Litopsy - rośliny jak kamienie

Ze wszystkich roślin właśnie litopsy są najlepszym przykładem zjawiska mimikry, czyli upodabniania się organizmów żywych do swojego otoczenia.

Rosną one przede wszystkim na terenach pustynnych o silnym nasłonecznieniu, gdzie letnia susza może trwać nawet przez 10 miesięcy. Przetrwanie w tak skrajnie niekorzystnym środowisku zawdzięczają występującym tam mgłom i umiejętności oszczędnego gospodarowania wodą.

Rośliny te są sukulentami liściowymi zbudowanymi tylko z dwóch zrośniętych ze sobą liści, w których gromadzą wodę. Łodyga jest tak silnie skrócona, że prawie niewidoczna. Niektóre gatunki rosną pojedynczo, inne rozrastają się w niewielkie kępy. Litopsy kwitną u nas jesienią, tworząc kwiaty białe i żółte.

Warunki uprawy

Aby litopsy dobrze rosły,

trzeba im zapewnić:

- intensywne nasłonecznienie,

- świeże powietrze,

- przepuszczalne podłoże.

W okresie wegetacji (od kwietnia do października) podlewamy rośliny oszczędnie co 2-3 tygodnie, w zależności od pogody.

Jesienią, gdy przekwitną, ograniczamy podlewanie, a zimą nie podlewamy wcale i przechowujemy w temperaturze 12-16°C.

"Żywe kamienie" rozmnaża się przez wysiew nasion. Dojrzewają one w owocu, który otwiera się po zmoczeniu (uwaga, są bardzo drobne).

(Autor jest członkiem Polskiego Towarzystwa Miłośników Kaktusów, znawcą litopsów)