Kolekcja azalii. Jak pielęgnować azalie wielkokwiatowe?

Wielobarwne azalie wielkokwiatowe są prawdziwą ozdobą moich wiosennych rabat. Choć mam już kilkanaście różnych odmian tych roślin, ciągle powiększam kolekcję. Nowe okazy kupuję w pobliskich sklepach ogrodniczych i w szkółce roślin wrzosowatych. Wybieram zwykle te o różowych i białych kwiatach, ale też cenię sobie odmiany kwitnące na żółto oraz takie, które bardzo intensywnie pachną. Przekonałam się, że azalie nie mają wielkich wymagań i mogą je z powodzeniem uprawiać nawet początkujący ogrodnicy.
Krzewy te najpiękniej wyglądają na przełomie maja i czerwca, w pełni kwitnienia. Ale są dekoracyjne również jesienią, kiedy ich liście pięknie się przebarwiają. Świetnie prezentują się z wrzosami i innymi kwasolubnymi krzewinkami, jak brukentalia i andromeda (modrzewnica). Można też dosadzić azalie japońskie, różaneczniki i pierisy.

Nasza czytelniczka radzi

• Miejsce: moje azalie rosną w pełnym słońcu, ale znoszą też półcień. Ze względu na płytki system korzeniowy krzewy te doskonale czują się pod drzewami, których korzenie sięgają głębiej, np. pod sosnami lub dębami.
• Gleba: krzewy lubią kwaśne przepuszczalne podłoże o pH 4-5. Rabaty zawsze ściółkuję korą, która obniża odczyn gleby i w upalne dni pozwala dłużej utrzymać wilgoć.
• Przesadzanie: ponieważ azalie mają płytki system korzeniowy, udaje mi się przesadzać nawet wieloletnie okazy. Z powodzeniem uprawiam je też w donicach.
• Zasilanie: kilka razy w sezonie (od kwietnia do lipca) zasilam krzewy nawozem dla różaneczników. Można też dokarmiać je jednorazowo nawozem długo działającym.
• Podlewanie: azalie regularnie podlewam, a także zraszam korony wodą. Zawsze też pamiętam, by je obficie nawodnić przed zimą.
• Cięcie: krzewy nie wymagają cięcia – można je ograniczyć do usuwania gałęzi chorych lub przemarzniętych. Za to regularnie wycinam przekwitłe kwiaty.
• Przed zimą: moje azalie posadzone w zacisznym miejscu dobrze znoszą majowe przymrozki i zimowe mrozy. Są odporniejsze na mróz niż różaneczniki, gdyż – w przeciwieństwie do nich – gubią liście na zimę.