Żywopłot należy tak formować, by słońce docierało nawet do najniżej położonych pędów. Najlepsza pod tym względem jest bryła o przekroju trapezu z szerszą podstawą. Jedynie żywopłoty znoszące zacienienie (z cisu lub grabu) można formować na kształt prostopadłościanu.
Nożyce do żywopłotu powinny mieć długie rączki, dzięki czemu można wyżej sięgnąć i wkładać mniej wysiłku w pracę. Nożyce mogą być ręczne lub mechaniczne, a wśród nich - elektryczne lub spalinowe. Ważne, by były lekkie, bo cięcie żywopłotu to zajęcie zwykle nie na krótką chwilę.
Do wyznaczenia równych płaszczyzn cięcia przydają się sznurek, kołki i tyczki. Jeśli żywopłot jest wysoki, warto korzystać z drabiny - mniej się zmęczymy.
Cięcie żywopłotów iglastych rozpoczynamy od góry, a dopiero potem strzyżemy płaszczyzny boczne.
